Ruta de los Vulcanes, La Palma

De zwaarste tocht die ik gemaakt heb. En misschien ook wel de mooiste.

We parkeren onze auto in La Paso en beginnen met rennen. Bergopwaarts. Al gauw merk ik dat dit iets teveel van het goede is op deze hoogte, en ga ik maar gewoon wandelen. Op de vlakke gedeeltes en de afdalingen ren ik weer – een fijn gevoel van vrijheid. De bredere wandelpaden tussen de bomen worden snel verruild door steile smalle zandweggetjes met een open panorama.

We lopen over de randjes van de vulkanen, met aan beide kanten uitzicht op een zee van wolken. Ook al is het januari, we voelen de zon branden. Het laatste stuk duiken we naar beneden, de wolken in. Het is er fris en vochtig – en we komen bij ons eindstation aan. We vullen onze waterflesjes en gaan weer terug naar de toppen boven de wolken. De vermoeidheid neemt toe, maar met zulk uitzicht geven we er niet aan toe. Lopen in dit landschap is geen straf.

Halverwege de tocht hoor ik hard ‘Hup Holland Hup’. Twee trailrunners, Barry en Linda, die we een aantal dagen eerder hadden ontmoet tijdens een wandeltocht, hebben hetzelfde idee als wij gehad. Zij zijn aan de andere kant van het eiland begonnen met rennen. We praten over het mooie La Palma en gaan daarna onze eigen kant weer op.

De laatste kilometers zijn bergafwaarts, we rollen bijna naar beneden. Wanneer we de auto bereiken trekken we droge kleding aan en rijden we terug naar ons hotel. We stoppen bij de supermarkt voor wat proviand voordat we de verdiende douche bereiken. Fernando brengt de huurauto terug en daarna gaan we uiteten. Tenminste, dat was het plan – als Fernando terugkomt lig ik al te slapen.

Praktische informatie

• De hele route heeft een lengte van 17,5 kilometer en een totaal hoogteverschil van 1207 meter. Het laagste punt is 725 meter en het hoogste punt van de bergroute is 1932 meter. Wij zijn bij km 14 weer teruggekeerd en hebben in totaal 28 km afgelegd in iets minder dan 6 uur.
• Een auto is aan te raden om de Ruta de los Vulcanos te bereiken. Bussen rijden niet erg regelmatig en komen niet tot het begin- en eindpunt.
• Neem zonnebrand mee en iets om je hoofd te bedekken. Er is weinig beschutting en de zon kan krachtig schijnen – zelfs in de winter.
• Neem voldoende eten en drinken mee; onderweg is er geen mogelijkheid iets te kopen.