San Cristóbal de las Casas

Zomer 2011, ons eerste gezamenlijke bezoek aan Mexico. Na een paar dagen in Mexico Stad vliegen we naar Chiapas, een deelstaat in het zuid-oosten van Mexico. Van de steden in Mexico is San Cristóbal de las Casas mij in het bijzonder bijgebleven. De stad is ontzettend kleurrijk en heeft veel pleinen, kerken, huizen en markten in alle kleuren van de regenboog. In veel straten zijn auto’s niet toegestaan waardoor je makkelijk kunt rondlopen zonder vervelend verkeer. Je vindt er veel eettentjes in overdekte patio’s waar je kunt lunchen of dineren tussen planten en fonteintjes.

Wat mij bij aankomst opvalt zijn de vele Maya verkoopsters in traditionele kleding. De kinderen van de verkoopsters komen snel op je af om hun handgemaakte spulletjes te verkopen, al gaat dit gelukkig op een speelse manier. De sfeer van deze Spaans-koloniale stad trekt veel Europese hippies aan. Restaurants en cafés zijn er in overvloed, net als kleine en simpele eettentjes. Een aanrader is TierrAdentro, goed eten in een sfeervol café waar regelmatig akoestische optredens plaatsvinden.

Voor een mooi uitzicht over de stad beklim je de trappen naar de Cerro de San Cristobal en de Cerro de Guadalupe. Wanneer we de trappen beklimmen, begint het te regenen, waardoor we snel de kerk invluchten. Toevallig is er net een ceremonie van een quinceañera aan de gang. Dit feest heb ik in Mexico vaker gezien, en het is het waard om dit mee te maken. In Mexico is dit een belangrijk feest waar de vijftiende verjaardag van het meisje gevierd wordt om te laten zien aan de maatschappij dat ze nu volwassen is. Kosten noch moeite worden gespaard, en omdat de ceremonie vaak in een kerk plaatsvindt lijkt het in eerste instantie op een bruiloft, ook vanwege de praaljurken die gedragen worden. Het is niet ongebruikelijk dat de hele wijk wordt uitgenodigd en het is hoe dan ook een fantastisch groot feest.